“铁观音”探源趣说 

喝惯乌龙茶，我对其中的精品“铁观音”情有独钟。“铁观音”是我国乌龙茶的佼佼者，驰名海内外。它的发祥地在福建省安溪县西坪镇，这是世人公认，从无争议。我曾去过安溪多次，但从未涉足西坪。去年冬初，我在参加安溪县国际茶叶高峰会期间，专程走访西坪镇，探觅“铁观音”原产地胜迹。

 西坪距离安溪县城不远，有着便捷的公路直通。进入西坪，山路逶迤，群岭拱抱，地势险峻，呈现出一种殊异的景观。我一路上放眼四望，一垄垄的茶园弯转交织，由近至远波漫延荡，环带形的茶树丛，从山脚到山巅梯次层叠，工整有序，锦绣般的大地旖旎秀丽铭茶案坊。虽然时序已是冬日，山岚雾霭依旧恋恋不舍地在无际的茶山中袅袅飘忽，树青叶绿勃勃生机。我心想，这样的山，这样的地，怎能不长出好茶叶呢！

专业生产安溪铁观音茶叶拥有1008亩生态茶园

     安溪栽培乌龙茶已经有千年历史，“铁观音”从古至今较为一致的说法有三百多年，源自一株（也有说是两株）茶树苗。但是，这株母本茶树在哪里？一说在尧阳村，一说在松岩村。这次，我到西坪，相继去这两个村进行实地考察。两个村各自认定“铁观音”最早源出的所在，均位于山涧岩缝之中，高耸突兀之处，那确实是能生产出好茶的地方。两个村现在对这两个地方十分看重，进行精心整治，兴建纪念碑、亭，吸引游客，以示荣耀。但是，碑亭标志的茶树虽然也有相当年岁，粗壮的茎干外皮皱裂流露出饱经风霜，可惜已不是母本原株。

     坚持“铁观音”源产在尧阳村的，主要依据这样一个故事：1736年，也就是清乾隆元年，尧阳南阳有位读书人王仕让，勤奋好学。一日，在书轩旁偶然发现一株生态奇异的茶树，爱不释手，遂移植在书轩圃内，精心培育，适时采摘精制。果然，制成的茶品非同一般，色香味俱佳。次年，王仕让进京，特意带上这一茗茶敬送礼部侍郎方苞。方苞转献内廷，乾隆皇帝饮品之后大加赞赏，“以其茶乌润结实，沉重似铁，味香形美，犹如观音”，于是赐名为“铁观音”。有说乾隆皇帝不仅赐名，还为之亲笔题词。尧阳村族姓谓王，又因王仕让的缘故，这一“铁观音”来源的说法，被称为“王说”。

   坚持“铁观音”源产在松岩村的，主要依据另一则故事：1725年，也就是清雍正三年，松岩村松林头茶农魏荫，笃信观音菩萨，每日晨昏都要以清茶三杯敬奉。数十年如一日，其虔诚之心感动了大慈大悲的观世音菩萨。忽有一夜，观音菩萨赐梦，让他在蒙间见到一株葱郁温润的茶树。第二天清晨，魏荫遵循梦中指引，终于在打石坑石崖峭壁上找到一株异于他种的茶树。魏荫如获至宝，把它移植在家中的一口破铁鼎里,用心护育,亲自培土、莳草、浇水，采撷制作的茶叶,果然是上品。“奇为观音所赐,又茶紧结沉实似铁，故名曰‘铁观音’。”松岩村族姓谓魏，又因茶农魏荫培育制作，这一“铁观音”来源的说法，被称为“魏说”。

     两则故事说来生动有趣。从这两则故事可以看出，“铁观音”来源于西坪无疑，但是具体母本原株在哪里，怎样得名的，双方各执一词，坚持己见。特别是因何叫“铁观音”，一“仕”一“农”，大相径庭。在考察中，我询问再三，查阅资料，着力求证，但是都找不到足于作为依据的历史文献。从故事本身分析，“魏说”过于虚幻，扑朔迷离，有浓厚的神话色彩，实难令人信以为真。“王说”也有诸多不一致的地方，茶树的发现，有说是王仕让在书轩旁发现的，有说是王仕让偕友游南山发现的；“铁观音”的命名，有说是方苞，有说是乾隆皇帝。王仕让一位乡村仕人，与大名鼎鼎的大学士方苞有何交情，乾隆皇帝是否喝过“铁观音”，是否题过词，都无从考证。看来，故事纯属一种民间传说，是尧阳王族与松岩魏族商品营销的谋略。这种谋略颇似现代社会市场竞争中，推介品牌所采取的手段。